どのようなものがいい？ 香典返しでお菓子を渡す場合の選び方

お菓子は、結婚式の引出物やお土産の品など、さまざまな場面で用いられる機会の多い品物です。もちろん、香典返しに贈る品物としても定番になっています。今回は、香典返しでお菓子を贈る際の選び方をご紹介します。

香典返しの品物としてお菓子を選ぶ理由

香典返しの定番と言えば、「お茶」を思い浮かべる方は少なくないのではないでしょうか。ですが、お茶と同様に「お菓子」も定番です。

では、お菓子が香典返しで選ばれる理由はなぜなのでしょうか。

理由その１「消え物」だから

お菓子が香典返しで選ばれる理由として言えるのが、まず「消え物」という点です。一般的に、香典返しの品物は、残らないものがよいとされています。そのため、食べてなくなるお菓子は、香典返しに適している品物です。

理由その２「種類が豊富」だから

香典返しの贈り物には、派手さのないものが望ましいとされています。そのため、ものが限られてしまうのですが、お菓子の場合は種類が豊富にあるため、香典返しに適したものを選ぶことができます。また、お菓子は年齢・性別を問わず喜ばれる品物です。好みでないものだったとしても、贈られた相手が食べる以外に、来客時にお茶請けとして振る舞うことができるため、重宝されています。

理由その３「小分け」になっているから

贈り物用のお菓子は大抵の場合、小分けになっています。勤め先の会社などからお香典を頂いた場合には、小分けになっているお菓子が最適です。宛名が１つでも、複数人にお返しをしなければいけません。しかし、あらかじめ小分けになっているものであれば、会社の方に分けて配ることができるので、非常に便利です。

香典返しでお菓子を渡すときに避けるべきものは？

和菓子で、鶴や亀、もしくは松竹梅があしらわれた商品を見かけることがありますが、これらは慶事用なので、避けるようにしましょう。忌中に贈る場合、色合いも控え目にしたほうが無難です。ただし忌明けに贈るのであれば、多少は華やかになっても問題はないようです。

もう一つ、お菓子を贈る際にチェックしたいのが「日持ち」です。クリームを使った洋菓子など、日持ちがしないものは避けましょう。また、当日お渡しして持ち帰っていただく場合は、重量のあるものやかさばるものは避けることが基本です。

香典返しに渡すお菓子として適しているお菓子

香典返しにお菓子を贈りたいと思ったときには、次のようなものを選ぶとよいでしょう。

日持ちするお菓子

おせんべいやクッキー、チョコレートなど、賞味期限に余裕のある日持ちのするお菓子なら、お渡ししても安心です。和菓子とお茶、洋菓子とコーヒー、紅茶のギフトセットなどもよいでしょう。

小分けされているお菓子

小分け包装されているお菓子は、受け取った側にとっては何かと便利です。家族の人数が多くても手軽に分けられますし、一人暮らしで食べきれないという方でも、小分けされていれば自分のペースで食べることができます。

季節感があるお菓子

暑い季節であれば、ゼリーや水ようかんなどがおすすめです。そのほか季節によって、いちご、メロン、クリ、サツマイモ、りんごなど、季節を感じさせる食材を使ったお菓子でもよいでしょう。季節感を大切にする日本人らしさ、贈る人のセンスが感じられる贈り物です。

香典返しでお菓子を贈るときのマナー

お菓子を贈る際、押さえておきたいマナーがあります。そもそも香典返しは、相手へのお礼という意味があります。お礼の意を表すために、マナーをしっかりと理解しておきましょう。

のし紙（掛け紙）をする

通常、慶事や弔事、お中元やお歳暮などで、あらたまった贈り物をする際は、品物に「のし紙（掛け紙）」をします。香典返しには、仏式の場合、水引は白黒の結び切りで、表書きは「志」と書きます。忌明けに贈る場合は、表書きを「忌明志」と書きます。「志」には、「気持ちばかり」という意味があり、水引の結び切りも、「繰り返さないように」という意味が込められています。

挨拶状を添える

香典返しには、挨拶状を添えて贈りましょう。お礼の気持ち、法要等が済んだこと、あらためてご挨拶に伺う旨を書きます。慣れないことなので、分からない場合もあるかと思いますが、例文がさまざまなところで紹介されています。参考にしてみましょう。

地域によっては、香典返しを贈る際の表書きに「茶の子」と書くこともあります。「茶の子」とは、お茶請けや仏事で配られるものなどを指す言葉です。このことからも、お菓子が香典返しの定番であることが伺えます。感謝の気持ちを込めて、香典返しのお菓子を選びましょう。