香典返しの「のし紙（掛け紙）」と包装の仕方

香典返しを贈る際には「のし紙（掛け紙）」をしますが、この「のし紙（掛け紙）」の表には「志」と書きます。この「志」には、相手への感謝の意味があると言われており、のし紙にはさまざまな意味が込められています。包装の仕方にも、時と場に応じた包み方があります。今回は、この「のし紙（掛け紙）」の意味や包装の仕方をご紹介します。

「のし紙」とは

のし紙とは、あらたまった贈り物をする際に、掛けられる紙のことです。慶事や弔事などの贈り物でよく見かけます。のし紙は、贈る目的によって使い分けます。まず、慶事には、のしと紅白の水引が描かれた、のし紙を用います。弔事には、水引や蓮が描かれた、のし紙を用います。また、のし紙に書く表書きの言葉も、贈る時期や立場などによって異なります。例えば、結婚式の引出物には一般に「寿」と書きます。香典返しの場合には「志」と、四十九日を過ぎたら「忌明志」と書きます。

「のし」とは

のし紙に書かれているものには、それぞれに意味があります。例えば水引は、のし紙に掛けられる飾り紐のことで、結び方や色、紐の本数に意味があります。では、のし紙の「のし」とは、一体なんなのでしょうか。

慶事用の酒の肴「のしあわび」が由来

「のし」とは、のし紙の右上に描かれている飾りの中の、細長い黄色いものを指します。これは元々、あわびを薄く帯のように剥いて、乾燥させた「のしあわび」に由来しています。のしあわびは、長寿を意味する縁起物とされ、かつては慶事の贈り物とされていました。現在では簡略化され、本物を贈る代わりに、紙に「のし」をプリントしたものが主流となっています。また、「のし」には「両折りのし」や「片折りのし」、「文字のし」や「わらびのし」など、さまざまな種類があります。用途に合わせて使い分けましょう。

弔事用は「掛け紙」と呼んで区別する

弔事用の贈り物の場合、生臭いものを避けることから、「のし」が描かれていない、のし紙を選びます。そのため、一般的には「のし紙」とは言わず、「掛け紙」と言います。

掛け紙には、水引は、白黒の結び切り。地域によっては、黄色と白の結び切りの場合もあります。また、仏事には、蓮の花が描かれた掛け紙を用います。神式などの場合は、蓮の花が描かれていない掛け紙にしましょう。

このように、のし紙はさまざまな意味を持っており、古くから行われて来た日本の伝統です。慶事と弔事での違い、のし紙の掛け方の違い、それぞれの意味を理解して用いることで、相手へ心を込めて贈り物ができることでしょう。